La Web es un espacio ideal para crear estas experiencias. El entretenimiento lúdico no solo lo vemos en los juegos; está presente en buscadores, aplicaciones sociales, galerías fotográficas, enciclopedias online. Los usuarios no sólo recorren Internet en busca de información: juegan con la web con sus propios objetivos y dinámicas. ¿Acaso los sitios de subastas no son un gran juego para muchos? Jugamos a buscar el mejor elemento para nuestra necesidad, a intentar ganar apostando lo menos posible, a obtener la mayor cantidad de recomendaciones que el resto, a ser llamativos al vender. No por nada eBay, lider mundial del rubro, contrató game designers en su equipo de desarrollo.

Por supuesto que los juegos, elementos lúdicos por excelencia, serán el núcleo de Fun the Web. Flash, Director y otras tecnologías han permitido que la Web se vea poblada de juegos casuales, inmersitos, sociales, masivos e incluso en forma de banners. Cómo usan (y usarán) los juegos este ambiente, cómo afecta a los usuarios, a los consumidores y a las compañías, será foco del estudio de Fun the Web.

Sin más prefacio los invitamos a acercarse. Si encajan en alguna de las categorías del primer párrafo o simplemente llegaron a este punto de la introducción, significa que Fun the Web puede convertirse en un espacio para ustedes. Bienvenidos.

Pero una gran limitación de ese tipo de juegos, hasta ahora, es que uno nunca realmente se movía. Es decir, para hacer que nuestro personaje camine no movíamos ninguna de nuestras piernas, sino que apuntábamos hacia algún lugar y apretábamos algún botón, de manera muy similar a los juegos de primera persona actuales. Muy bien, parece que la cosa puede cambiar: una empresa llamada Virtual Space Devices Inc. está desarrollando el omni-directional treadmill (ODT), un sistema de “caminata infinita”. Podría dedicar varios párrafos a explicar cómo funciona, pero creo que Youtube será más didáctico y contundente.

Está claro que el sistema está aún en desarrollo y puede que falte mucho, mucho tiempo hasta que podamos disfutar de algo así, pero bien vale la pena soñar.

Si repaso la lísta de los últimos juegos de grandes empresas que estuve probando, encuentro que el frenetismo, la violencia y el concepto de “comer-correr-matar” son el denominador común. Crysis, HL: EP2, Unreal Tournament 3, Call of Duty 4 y otros son juegos realmente entretenidos e inmersivos, pero que no se destacan de la fórmula tradicional. Hoy quería comentarles de un juego que propone todo lo contrario: un ambiente no hostil, relajado, tranquilo, lindo, y misiones más nobles que eliminar a los enemigos de Estados Unidos de turno.

Cloud es una producción de That Game Company. Esta empresita surgió a partir de la tesis de diseño de un estudiante, que derivó en Flow, un juego del que hablaré próximamente. Nuestro personaje está convaleciente en una cama de hospital y su única forma de salir de allí es cerrando los ojos y usando su imaginación. El juego consiste en guiar a nuestro personaje soñador a través del cielo y las nubes. Juntarlas, armar nubes más grandes, armar formas con las nubes (tal como hacíamos cuando éramos chicos), hacer lluvia para evitar desastres, etc.

Es realmente un juego ideal para bajar las revoluciones y relajarse un poco. La música, la introducción y demás ambientación está muy bien lograda. Ah, y es gratis. No se lo pierdan.

Como anunciara en este post, el pasado domingo 4 de noviembre di una charla sobre “Videojuegos y comunidades” en el marco de la Exposición de Videojuegos Argentina de este año, organizada por la Asociación Argentina de Desarrolladores de Videojuegos. La cita fue en el auditorio de la sede de Hebraica, con una importante asistencia de público gamer. Pueden descargar la presentación aquí y el resto de las excelentes charlas acá.

En dicha charla hablé, entre otras cosas, de la importancia de centrar el desarrollo de videojuegos en quiénes los juegan y crear comunidades a su alrededor. Es decir, en pensar en cómo las personas jugarán nuestro producto, interactuando entre ellas y generando viralidad, envangelización, sentimiento de pertenencia, contenido e incluso ingresos.

En la primera parte de la charla hice una introducción al concepto de comunidad, sus beneficios para los desarrolladores de juegos y el por qué de su importancia. En la segunda hice un breve repaso de cómo se manifiestan las comunidades en torno a los juegos (foros, juegos orientados a la comunidad, herramientas intergadas, mundos virtuales…) y expliqué los conceptos de crowdsourcing y user generated content. Para concluir vimos el caso de éxito de Forza Motorsports 2 y pasamos a una parte práctica donde se vieron dos casos de juegos con una vuelta de tuerca comunitaria y colaborativa.

Aprovecho para agradecer y felicitar a los organizadores por tan productivo evento y espero que EVA08 sea una verdadera revolución frente a su predecesora. Finalmente, un llamado a la solidaridad: vi que una persona estaba filmando la charla. Si está leyendo este blog o la conocen, me gustaría tener dicho video. ¡Muchas gracias!

La gente suele tener pasatiempos de lo más diversos. Algunos de mis amigos, por ejemplo, suelen desafiarse entre ellos a ver quién conocen más capitales de países. “¿La capital de Islandia? Reykjavik. ¿Suiza? Berna. ¿Malasia? Kuala Lumpur…” y así pueden estar por horas. Know your world es un juego realmente entretenido, para saciar nuestra sed oculta por la geografía (?).

La dinámica es simple: debemos hacer clic en un mapamundi en el menor tiempo posible la ubicación más cercana a la ciudad o punto famoso que nos indica el juego. Luego se mide la distancia real desde el punto que marcamos y nuestro puntaje va en función de eso y el tiempo tardado. Comienza sencillo, pero con el tiempo es capaz de desafiar a más de un erudito.

Les dejo algunas variantes del juego:

• Sólo capitales
• Sólo Sudamérica
• Banderas del mundo
• Fotos del mundo

¡Gracias a Hobbes de HTFans por el dato!

En mi último día de trabajo en Three Melons, quisiera compartirles el primer juego que ayudé a idear y producir. Se trata del Desafío Intergaláctico Jetix, un juego de motonaves hecho en Flash.

Lo más destacable del juego es que permite dar una sensación de profundidad 3D en una herramienta que sólo permite gráficos 2D. Las naves fueron modeladas en 3DStudio Max (créditos a Ale y Bondi) y se reutilizó un engine propietario. Los jugadores pueden ingresar códigos que veían en la televisión para desbloquear pistas, naves y power ups.

Para seguir al tanto de los lanzamientos de Three Melons, les recomiendo sumarse al feed de su blog.

Me llamó la atención la campaña de promoción que inició Sega para su próximo juego de Rally, después de muchos años. En la página de Sega Rally Revo podemos enterarnos de “las desaventuras de Tonya y Donya“, dos pulposas chicas que corren rally. Me hacen acordar a las integrantes del grupo de música de chicas rusas tAtu en más de un aspecto. Miren sino el primero de los videos de la saga:

De chico solía jugar con viejas balanzas en la casa de mis abuelos, intentando igualar “a ojo” los pesos de diferentes objetos de la cocina. Mass Attack nos propone justamente eso: igualar pesos en una balanza virtual.

Un juego ideal para un lunes muy lunes de vuelta al trabajo, la escuela, facultad y los quehaceres cotidianos. Simple en extremo, breve y entretenido, como para mantener al cerebro andando en un día duro.

Ah, si son lo suficientemente vagos como para hacer trampa en un juego tan simple, miren este video:

Dejando el olfato y el gusto de lado, la gran mayoría de los juegos necesitan de tres de nuestros sentidos involucrados para jugarlos en plenitud. Hace un tiempo surgió un interesante proyecto, llamado Blind Pong. El juego no es ni más ni menos que el primer videojuego exitoso de la historia, pero con una particularidad: se juega sin ver absolutamente nada.

Para mover a nuestra barra, usamos las teclas y nos guiamos por los sonidos que emite la bola al acercarse por diferentes costados. Los auriculares estéreo, como se imaginarán, son un bien de primera necesidad para jugarlo. La bola emite un sonido constante, que se aleja o aparece en un auricular u otro según su distancia y posición. La dificultad puede ajustarse. Existe otra versión, no web-descargable, que pueden bajar aquí.

Esto plantea un interesante punto de discusión: ¿Por qué no hay más juegos para personas con limitaciones físicas? Blind Pong es una muestra de que es posible “dar una vuelta de tuerca” a la forma en que pensamos los juegos. ¿Se imaginan juegos de aventuras en braile? ¿Juegos controlados por la vista únicamente? Las opciones son amplias y muchas personas agradecerían nuestro esfuerzo.